Un antico racconto di viaggio (lungo)

Nell’estate del 2009 Bruxelles è diventata il mio primo vero soggiorno all’estero. Ho speso 5 euro per un volo da Varsavia all’aeroporto di Charleroi, pubblicizzato come aeroporto di Bruxelles, quindi i venti per il trasferimento in città hanno messo a dura prova sia il mio portafoglio che il mio umore. All’ingresso dell’autobus, l’autista, un armeno, si è vantato con la fila di polacchi della sua conoscenza delle lingue, menzionando nel suo repertorio sia l’ucraino che il russo. Conosceva molto bene il francese e il polacco, ma sfortunatamente non ha superato il mio test di ucraino.

A quel tempo la Polonia era nell’area Schengen solo da un anno e mezzo, quindi per molti polacchi che volarono con me da Varsavia, anche questo viaggio europeo contava come il primo. Non appena l’autobus si è messo in movimento, tutti hanno iniziato a discutere animatamente di tutto ciò che vedevano fuori dal finestrino: gli edifici dell’aeroporto, il bosco, la strada, i segnali e i pali. Ad ogni chilometro mi ricordavano sempre di più un gruppo entusiasta di studenti in un viaggio insolito, anche se la maggior parte di loro aveva meno di 30 anni.

Dopo trenta minuti siamo entrati nella periferia sud di Bruxelles. Ad un piccolo incrocio, l’autista ha rallentato per lasciare passare un allegro gruppo di pedoni. Nonostante fosse lunedì, ognuno di loro aveva in mano una bottiglia di birra. Quando hanno visto la fermata dell’autobus, si sono precipitati emozionati e felici ad abbracciarlo, cosa che ovviamente ha attirato l’attenzione dei miei compagni di viaggio.

“Maledetti russi”, disse uno di loro. – Come puoi ubriacarti così?

“Sì, è semplicemente disgustoso”, concorda un altro.

L’autista ha interrotto la conversazione: – Questi non sono russi, questi sono polacchi.

Ci fu un silenzio imbarazzante, poi i passeggeri offesi iniziarono a convincere l’autista che i polacchi sono una nazione educata, europea e rispettosa della legge. E che nessun polacco potrebbe ubriacarsi al punto da comportarsi in quel modo.

L’autista interruppe la discussione con un breve, ma diretto al cuore dell’orgoglio polacco: – Miei cari, abito in questa zona. Questi sono polacchi.

Guidammo fianco a fianco in un silenzio mortale per il resto del percorso fino alla Gare du Midi.